西浦田楽とは、水窪町西浦地区にある観音堂の境内で、お月様が出る２１時頃から翌日のお天道様が顔を出す７時半頃まで続けるという、見るだけの私にとっても荒行のごとき不眠の田楽なのである。ちなみに西浦は「にしうら」ではなく「にしうれ」と言う。


　養老三年が起源というのだから１，３００年もの途方もない歴史ある田楽で、それぞれの踊りは一子相伝で堅く護られているらしい。私の右隣りでカメラを構える方は富士宮、さらにその右側は栃木、向こうに見えるうら若い女性３人組は東京と遠方から来ている。


　そんな遠方から、どーしてか聴くと、「西浦田楽は風俗学的に全国レベルの超有名な田楽ですよ。前から来たくてたまらなかったけど、ようやく念願が叶って嬉しい」と。水窪の西浦ファンが全国にいらっしゃると思うと私まで嬉しくなった。


　日程は旧暦の１月１８日から１９日にかけてと決まっていて、今年は２月２０日から２１日であり、来年は２月９日（木）から１０日（金）となる。舞のなかで「今日は日も良く月も良く、正月１８日の・・・」というセリフが何度も出てきたのが記憶に残る。


　なお、２０時から開始される売店で「うどん・稲荷寿司・熱燗」が売られており、うどんが沢山で美味かった。画像にするのも忘れてすぐに食べてしまった。来年は２月９日（木）、徹夜をしないまでも「うどん」を食べに行っても良いかなと思っている。